Obwohl die Tagung, auf der die Beiträge dieses Sammelbandes beruhen, bereits im Jahr 2003 stattgefunden hat, ist die Lektüre wohl noch länger aktuell. Die seit einigen Jahren zu beobachtende Renaissance der bellum iustum-Lehre macht Fragen wie jene von Gerhard Beestermöller zu einer grundsätzlichen: „Muss nicht gerade eine Politik, der es um Menschenrechte und Demokratie geht, notfalls Krieg führen?“ (26) Die Autoren beantworten die Frage nach der Rechtfertigung kriegerischer Handlungen im 21. Jahrhundert teils mit historischen Zugängen und verbinden gekonnt rechtsphilosophische und völkerrechtsgeschichtliche Erörterungen mit gegenwärtigen Beispielen. So werden Legalität und Legitimität der humanitären Intervention im Kosovo 1999 ebenso diskutiert wie die neue Rechtfertigungsrhetorik des „Kampfes gegen den Terrorismus“ (157). Einhellig wird ein politischer Paradigmenwechsel konstatiert, der bereits auf das Völkerrecht rückwirkt: Neben einer Veränderung der Sicherheitsstrukturen seit 1989 ist auch eine Veränderung der globalen Machtverteilung festzustellen, sodass Heinhard Steiger besorgt fragt, ob „ein neues Zwei-Klassen-Völker- und Kriegsrecht“ (97) drohe, und Bruha nachdrücklich auf die kritische Situation des in Artikel 2 Ziffer 4 der UN-Charta niedergelegten Gewaltverbots, zweifellos einer „der großen zivilisatorischen Errungenschaften des modernen Völkerrechts“ (160), hinweist.