Das Thema Verkehr ist für die Sozialwissenschaften vor allem als konfliktträchtiges Politikfeld von Interesse. Akteure, ihre Interessen und wirtschaftliche, soziale sowie ökologische Folgen stehen dabei im Mittelpunkt des Diskurses. In dieser Arbeit hingegen "soll den Ursprüngen der Ordnung und des Erfolgs von Verkehr nachgespürt werden, um ein makrosoziologisches Verständnis seiner gesellschaftlichen Funktion zu gewinnen und das Verkehrswachstum erklärend in den Prozeß gesellschaftlicher Modernisierung einzubetten" (7 f.). Seine ausführliche Auseinandersetzung, vor allem mit den soziologischen Klassikern, um ein gesellschaftstheoretisch fundiertes Verständnis von Verkehr nutzt der Autor schließlich, um Handlungsspielräume der Verkehrspolitik in der Moderne zu skizzieren. Inhaltsübersicht: I. Grundlagen: 2. Forschungsstand zur Soziologie des Verkehrs; 3. Definitionen von Mobilität und Moderne; 4. Erstes Zwischenfazit: Das Verhältnis von Soziologie und Verkehrssoziologie. II. Die Wahlverwandtschaft von Moderne und Mobilität: 5. Verkehr bei den Klassikern der Soziologie; 6. Zweites Zwischenfazit: Das Verhältnis von Moderne und Mobilität. III. Gesamtfazit und Ausblick: 7. Verkehrspolitische Denkräume.