Die Analyse von politischen Institutionen gehört seit jeher zu den Kernkompetenzen der Politikwissenschaft. In den letzten Jahren haben vor allem Forscher aus dem angelsächsischen Sprachraum die institutionentheoretische Debatte bestimmt und vorangetrieben. In diesem Sammelband wird der Versuch unternommen, den „state of the art" für ein deutschsprachiges Publikum zu erschließen und kritisch zu kommentieren. Die einzelnen Beiträge, die den klassischen Kanon politischer Institutionen abdecken, fühlen sich dabei aber weniger den verschiedenen neo-institutionalistischen Ansätzen vornehmlich amerikanischer Prägung verpflichtet, sondern vertreten eher einen „neo-traditionellen Institutionalismus" (30). Im Mittelpunkt der Diskussion stehen daher nicht die konkreten Auswirkungen bestimmter institutioneller Arrangements auf das Verhalten von politischen Akteuren oder auf die Ausgestaltung von Politikinhalten, sondern vielmehr die Strukturen und Regeln formeller sowie informeller Art, die eine Institution begründen und ihr „Innenleben" steuern. Insgesamt liefert der Band eine umfangreiche, auf theoretische Aspekte konzentrierte Einführung in die Forschungsgegenstände der (vergleichenden) Regierungslehre. Aus dem Inhalt: Ludger Helms: Politikwissenschaftliche Institutionenforschung am Schnittpunkt von Politischer Theorie und Regierungslehre (13-44) Heinrich Oberreuter: Verfassung (45-73) Klaus H. Goetz: Regierung und Verwaltung (74-96) Werner J. Patzelt: Parlamentarismus (97-129) Dietmar Braun: Föderalismus (130-162) Uwe Jun: Parteien und Parteiensystem (163-193) Klaus von Beyme / Ludger Helms: Interessengruppen (194-218) Markus Klein: Wahlen und Wahlsystem (219-238) Ursula Hoffmann-Lange: Eliten (239-266) Wolfgang C. Müller: Koalitionstheorien (267-301) Roland Sturm: Politische Kultur (302-323) Frank Brettschneider: Medien (324-345)