Mehr als dreißig Jahre sind vergangen seitdem von Hayek den ersten Teil seiner dreibändigen sozial- und rechtsphilosophischen Schrift veröffentlichte. Inzwischen dürfte das jetzt in einem Band in neuer deutscher Übersetzung erschienene Werk schon als Klassiker angesehen werden. Die Übertragung ins Deutsche hat Streissler besorgt, die sich bereits mit der Übersetzung des „Wealth of Nations" von Adam Smith einen Namen gemacht hat. Im ersten Teil diskutiert von Hayek grundlegende Regeln und Ordnungen, die für die Freiheit des Einzelnen unverzichtbar sind. Er breitet seine evolutorische Konzeption gesellschaftlicher Entwicklung aus und wehrt sich gegen rationalistische Gesellschaftsentwürfe, die er für schädlich hält und als „konstruktivistisch" brandmarkt. Der zweite Teil mit dem bezeichnenden Titel „Das Trugbild sozialer Gerechtigkeit" unterwirft traditionelle ergebnisorientierte Gerechtigkeitsvorstellungen einer grundlegenden Kritik und stellt diesen sein Alternativkonzept der Regelgerechtigkeit gegenüber. Im dritten Teil kritisiert von Hayek das reale politische System der westlichen Demokratien und erarbeitet Vorschläge, die staatliche Macht und ihre missbräuchliche Ausnutzung zu beschränken.