„Die zentrale theoretische These dieses Buches besagt zweierlei: Erstens daß die Thematisierung von ‚Sicherheit‘ aus der Veränderung des Verhältnisses von äußeren Spannungen und psychischer Stabilität von Personen zu erklären ist, und zweitens daß der Wandel dieses Verhältnisses aus typischen gesellschaftlichen Entwicklungen der Neuzeit resultiert, die sich am besten mit der Kategorie ‚gesellschaftliche Differenzierung‘ begreifen lassen,“ (VII) schrieb der Schweizer Soziologe Franz‑Xaver Kaufmann im Vorwort der zweiten Auflage seiner Habilitationsschrift, die 1970 erstmals erschienen ist. Zur Begründung der Neuauflage weist Kaufmann nun darauf hin, dass in der Zwischenzeit keine vergleichbar umfassende Studie zur Sicherheitsthematik veröffentlicht worden ist, „obwohl die seitherige Entwicklung die Relevanz und Werthaftigkeit von ‚Sicherheit‘ durchaus bestätigt hat“ (III).