Der Autor will anhand theoretischer Grundlagen einen Überblick über das unübersichtliche und komplexe Thema Sozialpolitik geben. Dabei versteht Sienknecht unter Sozialpolitik primär die staatliche Herstellung von sozialer Gerechtigkeit als Korrektur der marktwirtschaftlichen Ordnung zugunsten der Durchsetzung sozialer Leistungen. Um die Notwendigkeit dieser Forderung nach Verteilungsgerechtigkeit zu begründen, referiert er nach einer kurzen historischen Darstellung der Genese des deutschen Sozialstaates verschiedene, in der Debatte diskutierte Standpunkte. Zwar stellt er auch Kritiker eines sozialen Wohlfahrtsstaates dar (Hayek, Luhmann), jedoch ist ihm eine gründliche Auseinandersetzung mit diesen Einwänden aufgrund der wenigen Seiten, die dem einzelnen Theoretiker gewidmet sind, nicht möglich. So kommt der Autor dann auch zu dem Schluss, dass diese theoretischen Einwände zwar einige Plausibilität hätten, jedoch ein Staat, der auf Umverteilungspolitik verzichte, aus moralischer Sicht zynisch zu bewerten sei. Im Folgenden begegnet er den tagespolitischen Einwänden, sozialpolitische Leistungen einzugrenzen und plädiert für umfangreiche gesellschaftspolitische Maßnahmen, insbesondere für die Etablierung und den Ausbau eines bedingungslosen Grundeinkommens. Somit ist der vorliegende Text weniger eine systematische Einführung in das Thema denn ein engagiert-utopisches Plädoyer für den Ausbau des Sozialstaats.