Der Autor legt in seiner Gesamtschau von Arbeiterleben und Arbeiterpolitik in der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg eine umfangreiche politische Sozialgeschichte des "Dritten Reichs" vor. Seine Bilanz fällt zwiespältig aus: Angesichts der massenhaften Belege für Dissens kann man kaum sagen, "die" Arbeiterschaft habe das Regime begeistert mitgetragen und sei insgesamt in die Gesellschaftsordnung des "Dritten Reichs" integriert gewesen. Genauso falsch wäre es, wollte man von einem unversöhnlichen Widerstand "der" Arbeiterschaft sprechen. Zwar hatte keine andere Schicht der Bevölkerung einen derart hohen Anteil als spontaner Opposition und am organisierten Widerstand zu verzeichnen wie die Arbeiterschaft; ihr Widerspruch oder auch der politische Widerstand aus den Reihen der unterdrückten Arbeiterbewegung konnten die Stabilität des nationalsozialistischen Systems jedoch zu keinem Zeitpunkt bedrohen. Zur Entwicklung der Untersuchungsperspektive problematisiert der Autor in der Einleitung die zentralen Begriffe der Studie (Arbeiterschaft, männliche/weibliche Arbeiter, Arbeitermilieu, Arbeiterbewegung), die im Interesse einer umfassenden Betrachtung möglichst weit gefaßt werden. Die Studie ist in vier Kapitel mit jeweils äußerst differenzierter Binnengliederung unterteilt. Das ermöglicht, trotz des erheblichen Umfanges des Bandes, auch eine Benutzung als Referenzwerk. Inhaltsübersicht: 1. Verfolgt, unterdrückt und aus dem Land getrieben: Die Arbeiterbewegung im Frühjahr 1933; 2. Umworben, betreut und erzogen, verplant und diszipliniert: Die Arbeiterschaft und die Verheißung der "Volksgemeinschaft"; 3. Arbeiterleben im "Neuen Staat": Betrieb - Haushalt – Freizeit; 4. Ohn-mächtiger Widerstand: Die Arbeiterbewegung in Illegalität und Exil.