Seit mehr als zehn Jahren hat Lehnert wie wohl kein zweiter dazu beigetragen, dass der Name und das Werk von Preuß im Bewusstsein der Historiker und Politikwissenschaftler wieder eine Rolle spielt. In einer Vielzahl von Aufsätzen und Buchkapiteln hat er dafür gewirkt, und seine Studie über "Kommunale Institutionen zwischen Honoratiorenverwaltung und Massendemokratie" (1994) beruht in ihren theoretischen Aspekten wesentlich auf dem Denken Preuß'. Aber der hier anzuzeigende Band ist die Summe dieser Bemühungen. Lehnert verzichtet in seiner dicht geschriebenen Analyse des Demokratietheoretikers Preuß gänzlich auf biographische Aspekte im eigentlichen Sinne. Dafür führt er seinen Band über Preuß hinaus, wenn er im dritten Teil die Entwicklung der staatsrechtlichen und staatstheoretischen Debatte in Weimar und über Weimar darstellt und wenn er intensiv die Rezeption (oder vielmehr Nicht-Rezeption) der Preuß'schen Gedanken in der Bundesrepublik untersucht. Lehnert zeigt ausführlich, dass das Denken Preuß' eine aus der Selbstverwaltung erwachsende Demokratietheorie ist, die für die Entwicklungslehre demokratischer Institutionen in Deutschland nicht länger vernachlässigt werden darf. Inhaltsübersicht: I. Grundlegungen und Konzeptionen: 1. Hugo Preuß als politischer Gelehrter und gelehrter Politiker in der Pluralität von Fachdisziplinen und Handlungsfeldern; 2. Öffentliches Recht und Kritik der Staatsdoktrinen; 3. Staats- und Verfassungslehre als politische Theorie; 4. Geschichtsdeutungen im Perspektivenstreit. II. Positionen und Eingriffe: 5. Von den Obrigkeitsdynastien zum deutschen Volksstaat; 6. Kommunales Selfgovernment und preußische Verwaltungsherrschaft; 7. Liberaler Revisionismus und sozialdemokratischer Reformismus; 8. Entwicklungsperspektiven einer parlamentarischen Verfassungsdemokratie. III. Nachwirkungen und Perspektiven: 9. Distanzverhältnisse im Staatsrechtsdiskurs und Politikverständnis der 20er Jahre; 10. Verfassungspositionen von der Weimarer Staatskrise bis zu den Beratungen des Grundgesetzes; 11. Rezeptionsgrenzen für Preuß in Politik, Geschichte und Staatsrecht der Bundesrepublik; 12. Schlussbetrachtungen: Zur fachlichen und politischen Rück- und Neubesinnung auf Hugo Preuß.