Mit der Rassenpolitik der Nationalsozialisten trat etwas ins Licht der europäischen Öffentlichkeit, was der Autorin zufolge lange zuvor seinen Anfang genommen hatte: das System der Vernichtung von Menschen und ganzen Bevölkerungsgruppen aufgrund ihrer „Rassen“-Zugehörigkeit, wie es die kolonialisierten Völker vielerorts erlitten hatten. Die Autorin analysiert die NS-Vernichtungspolitik vor dem Hintergrund einer aus ihrer Sicht europäischen „Kultur der Vernichtung“. Dabei geht es ihr nicht um eine Relativierung der Holocaustverbrechen. Vielmehr will sie zeigen, dass die rassistisch motivierte Auslöschung des Lebens von Millionen von Menschen in Afrika und Amerika nie Bestandteil des westlichen Geschichtsbewusstseins geworden ist und diese mangelnde Aufarbeitung das Weiterwirken des Kolonialrassismus beispielsweise in Form der südafrikanischen Apartheidpolitik erst ermöglichte.