Demokratie alleine könne es nicht sein. Für den Erhalt von Frieden, Freiheit und Gerechtigkeit sei ein völker- und menschenrechtlich verankerter Schutz von Volksgruppen, Nationalitäten und Minderheiten wesentlich, schreiben die Herausgeber, konstituiere sich doch eine liberale Gesellschaft stets als „Raum freier Bürger (Individuen) und freier Assoziationen (Gemeinschaften)“ (2). Mit dieser umfangreichen Studie werden die ersten zwei Bände des Handbuchs aus historischer Perspektive ergänzt (siehe ZPol 3/04: 947, ZPol-Nr. 23925). In den Beiträgen wird die schrittweise Entstehung des Minderheitenschutzes in Europa seit dem 19. Jahrhundert dargestellt, ausgehend vom Verbot des Sklavenhandels und dem Schutz religiöser Minderheiten. Die einzelnen Beiträge behandeln zum einen historische Entwicklungen (Österreich-Ungarn, Osmanisches Reich, Zarenreich, NS-Staat und Sowjetunion), zum anderen teilweise sehr aktuelle Beispiele aus Belgien, Österreich, Italien, der Schweiz, Spanien, Skandinavien und dem Vereinigten Königreich. Abgerundet wird der Band durch Beiträge zum Minderheitenschutz im Rahmen des Europarats, der KSZE/OSZE und der Europäischen Union.