Hobsbawm, zweifelsohne einer der bedeutendsten Gegenwartshistoriker, hat mit seinen zahlreichen Monografien und Artikeln nicht nur die akademische Debatte maßgebend beeinflusst, sondern sich gleichfalls auch immer in politische Zusammenhänge eingemischt. Letzteres geschah oftmals im Rahmen von Wortmeldungen der „kleinen Form“ (8): in Interviews, Reden, journalistischen Beiträgen und Diskussionen. Eine Auswahl solcher Wortmeldungen wird in diesem Band erstmals in gesammelter Form zugänglich gemacht. Deutlich werden dabei vor allem Aspekte seines Denkens und breiten Wissens, denen in seinen größeren Werken oftmals nur ein nachgeordneter Platz eingeräumt werden kann: Hobsbawm zeigt sich hier nicht nur als Historiker im engeren Sinne, sondern vor allem auch als Wissenschaftsphilosoph, politischer Visionär und begnadeter Gesellschaftsdiagnostiker, dem es auf einzigartige Weise gelingt, politische, ökonomische und kulturelle Zusammenhänge herzustellen und zu hinterfragen. Der Band wird ergänzt durch ein Gespräch der Herausgeber mit Hobsbawm über die gegenwärtige Wirtschaftskrise und die Bedeutung des Machtwechsels in den USA für die zukünftige Entwicklung, sowie einer ausführlichen Auflistung sämtlicher in deutscher Sprache erschienener Veröffentlichungen des Autors. Die Beiträge richten sich gleichermaßen an Akademiker wie allgemein politisch Interessierte und bestechen durch die Fähigkeit Hobsbawms, komplexe Zusammenhänge verständlich zu erläutern, dabei jedoch gleichsam dem Leser keine Interpretation der Geschehnisse vorzuschreiben, sondern ihm stattdessen eigenes Weiterdenken und individuelle Schlussfolgerungen zu erlauben.