Diss. – Die Reform des öffentlichen Sektors wurde bislang vor allem in den Verwaltungswissenschaften (und in geringerem Ausmaß in der Politikwissenschaft) diskutiert, wobei sich wissenschaftliche Perspektiven und politische/materielle Interessen oftmals vermischten. Dies hat zu einer weitgehend normativen Ausprägung der Debatte geführt, was sich nicht zuletzt an der Verwendung des Begriffs „Modernisierung“ festmachen lässt: Während dem Terminus in der Soziologie eine eher wertneutrale Bedeutung zukommt, werden ihm hier praktisch durchgängig positive Eigenschaften – etwa Effizienz und Effektivität – zugeschrieben. Richter zieht aus diesem Grunde den Begriff „Ökonomisierung“ vor – was ihm zugleich erlaubt, an unterschiedliche Debatten aus verschiedenen (Teil-)Disziplinen anzuknüpfen. Im Zentrum seiner Studie steht allerdings eine organisationssoziologische Perspektive. Vor diesem Hintergrund analysiert der Autor zunächst den Makrotrend der gesellschaftlichen Ökonomisierung und greift dabei vor allem auf die Schriften Webers, Luhmanns und Bourdieus zurück. In einem zweiten Schritt wird detailliert untersucht, wie sich dieser Prozess auf die Mesoebene von Struktur, Handeln und Selbstverständnis von Organisationen auswirkt. Schließlich werden die Ergebnisse empirisch am Fallbeispiel des öffentlichen Sektors angewendet. Durch die ganze Arbeit hindurch zieht sich darüber hinaus der Versuch, die Interdependenzen zwischen ökonomischer Struktur, politischen und materiellen Interessen sowie akademischer Wissensproduktion und -hegemonie ins Blickfeld zu rücken. Dabei wird deutlich, dass Ökonomisierung – verstanden als gesellschaftlich konstruierte Sinnwelt – einen sozialen Prozess darstellt, der weniger in einer Ersetzung bisheriger Handlungslogiken besteht, sondern vielmehr eine „‚Überformung’ konkurrierender Soziallogiken [...] durch eine betriebswirtschaftliche Rationalform" impliziert (216).